Organisé par : Philippe Nicolas

Activité : Ski/Surf de randonnée

Lieu : Arêches

Participants: Steph, Laurent, Thierry, Antoine, Pauline, Margaux, Maxime, Philippe

Description :

J’avais envie de vous partager mon coup de cœur pour le Beaufortain. C'est l'opportunité d’ajouter au site quelques courses d’une partie des Alpes rarement mentionnée dans les comptes-rendus du BUC.
Les participants aux sorties de ski de rando en fonction des jours : 3 bucistes (Laurent, Steph et moi), Pauline, Margaux, Maxime, Thierry et Antoine (propriétaire du gîte).
Loin des dérives de certaines stations, cette région a su garder son authenticité. Ici, la préservation des paysages et de l’environnement n’est pas un slogan. Un équilibre a été maintenu entre les activités  sportives, l’accueil d'un tourisme discret, les activités traditionnelles pastorales et la fabrication du Beaufort.
Depuis plusieurs années, je loue le gîte la ferme blanche, ancienne colonie de vacances restaurée par son propriétaire Antoine Doucerain. Située, entre Arêches et Le Planey, le chalet de 15 places permet d’accéder skis au pied aux remontées mécaniques, au départ des courses de ski de rando et des ballades en raquettes. Adeptes de skating, nous pouvons aussi profiter du magnifique site des Saisies à 30 minutes. Malgré l’altitude moyenne, le Beaufortain est souvent bien enneigé.
Au fil des années, Antoine est devenu un ami. Chasseur alpin dans sa jeunesse, pratiquant depuis 35 ans le ski de rando, amoureux de la montagne, il a lâché son boulot chez Renault pour venir s’installer à la ferme blanche et en louer une partie. Il nous accompagne en ski rando pour nous faire découvrir les endroits qu’il affectionne. Avec près de 100000 de D+ au compteur cette année, préparation de la Pierra Menta oblige, il en connaît les moindre recoins.
Fabuleux terrain de jeux pour les activités outdoor, Arêches est une terre de sportif de haut niveau. Au détour d’un chemin ou d’une conversion, vous croiserez Axelle Mollaret, Xavier Gachet, Mathéo Jacquemoud ou François D'haene. En pleine préparation de la Pierra Menta, vous n’accompagnerez pas longtemps ces avions de chasse mais vous serez frappés par leur simplicité. Ici, on ne se la pète pas !
Avec ses 10000 m de D+, cette course mythique a popularisé une version engagée du ski alpiniste avec ces milliers de spectateurs encourageants au son des cloches le passage des coureurs à la pointe du Dard, au Grand Mont, au col de la Forclas. Une vraie course de montagne populaire dans un magnifique décors loin du format aseptisé, frisant le ridicule, des courses des futurs JO.
Au delà de cette vitrine, il est très facile de s’extirper des sentiers connus. Les possibilités semblent infinies pour le ski de rando. Il y en a pour tous les goûts. Des courses sauvages loin des foules, engagées mais aussi des ballades en toute sécurité.

J’ai choisi de vous faire le compte-rendu de deux courses particulièrement sympas pour découvrir les paysages du Beaufortains.

Tête de Riondet, 2357 m, 1200 m de D+, jeudi 27 février, 20  cm de poudreuse, pas de traces à  la montée  ni à  la descente, participants pour cette sortie : Thierry, moi et Kana ! Course très safe.
On part de la Mappaz, en direction du lac de Saint Guerin que nous longeons par un petit chemin bien agréable. Ils annoncent une amélioration, mais pour l’instant les flocons virevoltent. A partir de là, nous ne rencontrerons plus personne. On passe ensuite au chalet de la Rotagne puis à  celui des Aroles après  avoir traversé quelques rivières.
Le soleil déchire enfin les nuages et nous offre des contrastes de lumière sur une multitude de mamelons recouverts de neige vierge. Nous nous faufilons entre-eux pour rejoindre le sommet. La descente s’effectue dans une neige immaculée. Les photos ont capté l’ambiance si particulière de cette sortie.

Boucle au pied de la Pierra Menta par le mont Coin, vendredi 28 février, 1700 m de D+, 23 km, 20 cm de poudreuse quasi vierge, participants : Steph, Laurent, Thierry, Antoine et Moi. Départ 9h du chalet mais Antoine a été plus matinal. Il a déjà fait 1000 m de D+ avec en bonus du fractionné. 2700 m de D+ sur la journée ! C’était son dernier bloc d’entraînement avant la Pierra Menta.
Nouveau départ de La Mappaz. Après le lac de Saint Guérin, on bifurque à l’est en direction du Mont Coin, 2539 m. Comme la veille, nous ne croiserons plus personne par la suite. On bascule de l’autre côté dans une pente soutenue et poudreuse. Grandiose !
Au chalet du coin, c’est la pause casse-croûte au pied de la Pierra Menta. Le géant Gargantua a été inspiré d’arracher, d’un coup de pied, une partie du massif des Aravis et de planter la Pierra Menta en plein Beaufortain. Le retour s’effectue par le col des Meudes. La trace est parfaite (voir photos). On aurait presque envie de poursuivre la montée ! Encore une superbe descente. Un dernier repeautage avant de filer au lac de Saint-Guérin.
L’année prochaine, on dort au refuge de Presset pour faire le tour de la Pierra Menta.